孔大山和郭帆是因为《李献计历险记》认识的。郭帆在拍完《流浪地球》后,问孔大山是否想拍一部长片。刚好孔大山看到山东卫视播出的一部短纪录片,一位农民跟记者信誓旦旦地说自己接触过外星人,并绘声绘色地描述了用抓野兔的电网陷阱捕捉外星人的经过。但他打开家里的冰柜后,记者发现,这根本不是外星人的遗体,而是一个用硅胶做的无比劣质的外星人玩偶。听完孔大山的描述,郭帆认为这很有趣,“换个角度想,为什么这个劣质的玩偶就不能是真的外星人的遗体呢?”他鼓励孔大山顺着这个思路去创作剧本。《河西村的故事》以“虾稻共作”第一村潜江市熊口镇赵脑村的发展变革为原型,用花鼓戏之魂向观众娓娓道出穷窝子河西村凭借“小龙虾”变成美丽富饶新农村背后,村里两个家庭、两代人之间长达数十年的命运纠葛,同时深层挖掘出改革变迁对农村人民生活改变、情感归属的种种影响,用“三十年河东,四十年河西”的双关主题折射出改革开放四十年给农村带来的沧桑巨变。