剧中,吴刚饰演的任新正,一直致力于推广传承中医文化,不惜辞职创办中医传承班,希望培养出优秀接班人。赵露思饰演的孙头头一直致力于挣钱,不仅做过厨师,还做过外卖员。鬼灵精怪的她,为了挣到每月4800元的工资,竟然同意冒充任新正的亲传弟子,用来迷惑更多的新学员。叶子是《我在岛屿读书》的一位新朋友,却是余华、苏童等人的“旧相识”。她是南京大学文学院副教授、硕士生导师,她的曾祖父是文学巨匠叶圣陶、祖父是叶至诚、父亲是叶兆言。也正因为此,叶子几乎是余华、苏童等人看着长大的。“叶子就是我们自己的孩子一样,我很希望她不再只是一个提问者,而是一个与我们坐在一起的讨论者。”余华表示。