导演乌尔善透露,邀请费翔饰演商王殷寿,是因为《荀子·非相篇》中描写商纣王“长巨姣美,天下之杰也;筋力超劲,百人之敌也”,跟费翔的形象极为接近,而电影里商王殷寿的“PUA大师”特质,同样有史书依据,司马迁的《史记·殷本纪》中“智足以拒谏,言足以饰非”的描写,就是在说商纣王能言善辩、颠倒是非的语言能力。为塑造出符合角色的好身材,费翔坚持健身,他表示看到年轻演员们健身训练那么刻苦,也激励他一定要跟上。这是迟子建的小说第二次改编成电影,第一部是根据《布基兰小站的腊八夜》拍摄的文艺片《布基兰》(2016)。